根據2013年8月14日紐西蘭全國新聞的報導，一位有「睡眠障礙」（sleeping disorder）的女士，晚間在她所住的Hamilton家中，服用了安眠藥之後，又開車出去了。她的朋友見到她開車出去之後，便打電話將此情況告訴了警方，警方在得知這個消息之後，便立刻打她的手機與她聯絡，而她卻一面開車一面忙著用她的手機發訊息給她的朋友。

起先她的朋友以為她會開車到Raglan去，但是根據警方追蹤她的電話的結果，發現她的訊息是由Manukau的Otara地區發出來的，等警方趕到時，她已經離開了。接著發現她在開往Coromandel的路上又發出了另一條訊息。最後在她過去所住的Mt Maunganui的家門口發現了她，當時她的頭睡在車子的方向盤上。經詢問之後，她對她這夜所做過的事，已經完全記不得了。警方認為她的這種行為，極有可能會發生悲劇的結果。

「睡眠障礙」是與睡眠相關的異常現象，有些「睡眠障礙」可能會影響到人的「智能」及「情緒」。根據1990年所發表的「睡眠障礙國際分類」（International classification of sleep disorders），將「睡眠障礙」分為；一、睡眠異常（Dyssomnia）：這是一種令患者不能入睡、或不能夠持續睡眠的異常狀況，像是；「失眠」、「發作性嗜睡病」、「睡眠呼吸暫停」、「下肢靜止不能症」、「夜間肌肉陣攣症」、「反覆性嗜睡症」、「創傷後睡眠過度」、「睡眠相位後移症候群」、「睡眠周期延遲症候群」和「非24小時睡醒周期障礙」等。二、異睡症（Parasomnias），這是一種在睡眠時或睡眠與睡醒之間的半睡醒狀態異常，諸如；「快速動眼睡眠行為障礙症」、「夜驚」、「夢遊症」、「磨牙」、「尿床」、「嬰兒猝死症」、「夢囈」、「睡眠性交和爆炸頭綜合症」。三、精神、神經及其他健康問題相關的睡眠障礙。

睡眠失調，會影響到白天的工作與活動，對於忙著工作的現代人是一個非常困擾的問題，一般人有了失眠問題，就會到醫院就診拿安眠藥來服用，這個方法似乎很容易就可以暫時解決問題。但是如果沒有在短期內儘快找出真正造成失眠的原因，一直靠安眠藥入睡，當停藥時，會發現如果不吃藥就無法入睡，因而產生了對安眠藥的依賴性，甚至安眠藥的份量會越吃越多。

大多數的急性失眠，都是來自於壓力所造成的自律神經失調，而慢性失眠則是壓力荷爾蒙內分泌系統也失調了。如果沒有將這兩個失去平衡的系統調整回來，只是靠安眠藥睡覺，只能治標而無法完全解決問題。安眠藥作用在大腦，長期服用多少會產生副作用，會使得記憶力、判斷力變差，而且在白天時，精神也會不濟。

由於人的睡眠會被一種由大腦松果體所分泌的荷爾蒙「褪黑激素」所影響，當褪黑激素量增加時，表示我們正準備進入睡眠。但是這種激素的分泌會因為光照而減少，因此當我們在睡前看電視或用電腦，可能會因為接收到過多的光線而降低褪黑激素的分泌，所以我們的睡意也會隨之降低，便影響到睡眠。不過根據研究指出；並非所有的光都會影響睡眠，黃光或是亮度較低的光，反而能夠適度地增加我們的睡意。

睡眠障礙大多是因為大腦亢奮，造成睡眠時間不足或是睡眠不深熟，常見的三種情形是：一、在開始睡眠時就不能入寐，不容易睡著和睡著慢，到後半夜或將近天亮時才睡著。二、是間斷、中斷和不寧靜的睡眠，常有多夢、惡夢發生。還有一種就是後半夜醒後就不能再入睡，這是高齡者常有的現象，尤其血管硬化症、高血壓症、精神憂鬱症等常伴有此類失眠症。

「多層次睡眠檢查」是一種非常詳細的多功能睡眠生理檢查，它檢查腦電波的活動性，肌肉的肌電圖，眼球的活動，心電圖，呼吸的規律性，並可測量血液的氧氣濃度，如果懷疑有睡眠呼吸暫停的症狀、或有睡眠不自主運動，就應該去「做多層次睡眠檢查」，俾能找出「睡眠障礙」的原因。如果知道自己有「睡眠障礙」的問題，就算是服了安眠藥之後也無法入睡，也不應該在晚間再開車出去，紐西蘭不是有一個道路駕駛規則；要我們尊重其它的道路使用者嗎？