一位現年五十歲，在Tauranga地區保養游泳池的工人John Trevor Hill，由於他在游泳池的旁邊，擁抱了一位十四歲的小女孩，使得這位小女孩感到非常的難受與不高興，結果他被告上了法庭。Tauranga地方法院於 2012年11月13日，判決這位被告需要做75小時的社區服務，並且賠償對方500元。在訴訟期間他被停止了工作，至於將來是否能恢復工作，如今有關單 位仍在審查與考核。因為他的這個擁抱行為是不恰當也不適當的（inappropriate hug），因此也是一種很不禮貌的行為。

在西方國家擁抱與握手雖然是一種禮貌，但是也要看場合。就像是與女士們握手，女士們沒有先伸手，男士們決不可以先伸手去握。禮貌很重要，不只是因為禮貌可 以保障個人的尊嚴，同時好的禮節更是強化人類社會穩固的基本條件。禮貌有時雖然是這一些小小的舉動，但是卻可以累積成一些不容小覷的社會文明與成就。

曾經是澳洲的外交官，也擔任過澳洲ABC電視台的研究員及澳洲首相的撰稿人的Lucinda Holdforth，在前幾年寫了一本「禮貌為甚麼重要」（WHY MANNERS MATTER）的書，出版之後，不但成為了澳洲的暢銷書，而且在澳洲掀起了回歸紳士、淑女的禮貌旋風。這本書的結論是「禮貌」不但是社會組成的要素，不只 對社會的安定、和諧有用，也對社會的文化、進化有用，更對我們每一個人生活的安寧、順遂、快樂有用。

2004年5月，澳洲首相再次提醒人民注意禮貌的重要性。他認為現在澳洲社會已經不像十年前那麼文明有禮貌了，他要求所有的父母要教導孩子們舊有的傳統禮 儀。在紐西蘭，我們的國家與社會並沒有特別的宣導要我們的國民一定要講禮貌，但我們真的是生活在一個很懂禮貌很有道德的社會中嗎？在紐西蘭全國的法院中， 如今仍有許多等待上法庭打官司的積案，有些人說；法律愈多，表示人的自制力愈差，這句話到底是對還是不對呢？

雖然法律一直以來對社會都有很大的正面價值，它一方面反映社會態度的變遷，另一方面也可以加速社會行為的轉變。然而要使人的行為受到規範，必然要使用強制的方式讓人馴服，於是國家就制定出更多的法律、而這樣一來就等同於是更缺少了文明。

所以當我們看到我們所生存的社會中，制定出這麼多的法律，實在是令人心驚的很。因為法律條文的遽增，也可以看成是一種社會綱常與社會秩序失敗的跡象：因為這不但代表政府要限制人民的行為，還代表人民已無能力管束自己。

「禮貌」也可以說成是道德與品德的另外一個角度。道德、品格是內在的價值與堅持，禮貌雖然是和別人的相處之道，但禮貌也把我們的內在自我呈現出來。禮貌不 是一層鍍金或是一個假面具，我們不是要用禮貌隱藏遮蓋我們的內在自我，而是要用禮貌自然地、輕巧地、優雅地，烘托、展露、照亮我們內在的自己。

好的禮貌，不僅維護了個人的尊嚴，更積極地擴大了人與人相處的空間。這些美好的禮貌拉近了人與人的距離，也擴展了人類相互合作的可能性和範圍。禮貌是立身 處世之本，也是人與人之間和諧的要素。一個人有沒有教養，就看他做人懂不懂禮貌。禮貌不能光看外貌形相，必需還要有內心的修為。

「禮貌」和「修養」都是文明的一部份，決非虛偽。在法律上認定，虛偽的表示有時並非出於不良動機，可能是表意人和相對人間因礙於情面或其它原因，所為的意 思表示雖然並非出於真意，但卻隱藏著他項法律行為的真正效果意思，這種情形在法律上稱之為「隱藏行為」，隱藏行為的有效性僅適用於虛偽行為當事人間，虛偽 表示的當事人不能主張對於第三人也有效。為人處世不可虛偽，真正的禮貌更不是一種虛偽的表示與行為。我們中國人一向是很重視禮貌的，因此才被稱為是「禮儀 之邦」，如今我們生活在西方世界中，中國人的這些美德我們有表現出來嗎？