北岛Western Bay地区有了可颁发正式资格证书的中文普通话学校。

从2月13日起一个中文社区学校（Chinese Community School）将在Tauranga Girls' College内开设，并面向Western Bay地区所有学生和成年人，提供从入门级到NCEA Level 3的中文普通话课程。

中文社区学校是Tauranga Girls' College校长Pauline Cowens竭力促成的，她对亚洲文化很有热情，并希望通过教育强化两国之间的纽带。

“从2004年我和Graham Young（前Tauranga Boys' College校长）及Terry Collett（前Mount Maunganui College校长）一起访问中国，我发现这是一个非常有趣的国家，并意识到我们可以深化我们之间教育的联系。”她说。

“不过为了了解那里的人，你必须了解他们的文化和语言。”

Pauline Cowens说，以往中文只在Tauranga Intermediate的课后教授，学生们到了高中后就中断了，另外，在一个Tauranga当地教堂里也有中文课程，但都不能提供正式的资历证书。

于是她产生了建立一个中文语言学校的想法。

她说，中文普通话正式资格证书是有需求的，而她找来的中文老师Vivien Ting能“起到关键作用”。

Pauline Cowens说，如果在每一个学校里单独开一个普通话班级，往往遇到学生人数不足的困难，所以她和当地中学校长们、教育部以及NZQA联系，讨论组织一个 语言学校的建议，“因为这将不光面对Tauranga Girls' College的学生，而是面对整个Western Bay的所有学生……这具有长期的利益，对于新西兰未来的商业贸易也很有利。”

Priority One Instep项目经理Lyn Parlane说，“当我们听说这个项目后就立刻来了，因为我们相信增加孩子们的技能能使他们未来在一个全球市场中更有能力。我们希望我们的孩子也和其他地区孩子机会一样多。”

据了解这一项目得到Priority One、Acorn Foundation和Venetta Jessie Miles Trust的大力赞助，这意味着第一年的课程费用被大大降低。

Tauranga市市长Stuart Crosby向这所中文学校发来了贺信，信中说，“新西兰正在和中国建立更紧密的经贸联系，中国现在是我们第三大的出口市场……Tauranga和中国的 烟台结为姐妹城市已经有25年，我相信在Tauranga建立中文社区学校，将有助于进一步增强相互间语言和文化的了解，促进地区繁荣。”

据了解，考虑到生源将来自Western Bay of Plenty的较大范围内，中文社区学校建立后，选修中文的小学和初中的学生将安排在周六上午进行中文学习。