去年11月1日大奥克兰市正式合并成为一个统一行政区，Len
Brown当选为第一任市长管理起这个135万人口的城市。这是新的起点。回想去年，当时有一种论调，认为这下奥克兰不得了，中央政府也要让三分了。不少
媒体评论当时说，Len Brown将成为继总理之后的国内权势排名第二的人。
然而持这类观点的人都想错了。中央政府从一开始起，就对合
并后的大奥克兰可能的伸手要钱要资源，保持了警觉。约翰.基本人一直小心地控制着中央政府和最大的一个地方政府之间的关系，这个主导思想主要通过政府交通
部长Steven
Joyce来表达——基础建设投资是市政府和中央政府之间的矛盾焦点，在中央政府投给奥克兰多少钱这个问题上，全国人民都在看——尤其是2.22大地震后
的基督城，也急需大批新增基建项目来抹平创伤，所以从那以后，Steven
Joyce的每一次政策表达都既明确又坚决：交通部接受奥克兰市政府的观点，认同内城铁路环线项目是下一个奥克兰市应该展开的项目，但在资金来源上，则一
一否决了Len Brown提出的中央地方投资比例方案，否决了Len Brown提出的收取过路费和拥堵费的方案。
所以，尽管Len Brown提出了雄心勃勃的“Auckland Plan”，要将奥克兰建成“世界上最宜居的城市”（而不是“最宜居的之一”），但交通问题如果得不到解决，恐怕每天堵在City周边的通勤族就不会认同“宜居”二字。
毫无疑问，在过去的一年中，中央政府的部长对奥克兰市长的态度是比较强硬、甚至生硬的。有三件事、三句话可以让我们体会到，作为首任大奥克兰市长的Len Brown并不是那么风光：
第
一件事是橄榄球世界杯开幕之夜，地铁运输搞砸了，大批搭乘地铁的观众没有赶上开幕式，市政府面临很大压力，Len
Brown只得说，“处于边缘状态的事情是难以驾驭的。（‘Things were a bit fractious around the
edges.’）”
第二件事是开幕式之后，政府世界杯部长Murray
McCully决定，中央政府接管世界杯期间waterfront水岸区域，而这个接管通知，先通知了媒体，却没和Len
Brown商量。第二天，所有媒体都以同情口吻描绘Len Brown无奈地说，“我对缺乏沟通感到失望，但其实（沟通了）也不会有什么区别。（‘I
was disappointed about the lack of communication, but ultimately it made
no difference.’）”
第三件事是关于Maori Statutory
Board，这个不受奥克兰市议会管辖的独立的毛利董事会，设立是为了“帮助奥克兰市议会做决定（‘assist the Auckland
Council to make
decisions’）”。说白了就是一个大奥克兰地区毛利利益的保护伞。很多人当时都反对在一个全新的大奥克兰行政机构之外，再设立一个“新西兰特色”
的毛利机构，不过，Maori Statutory Board还是诞生了。对此Len Brown说，“我们本来可以更好地处理这个问题的。（‘We
could have managed that better.’）”
Len
Brown的尴尬多半是由他所处的位置决定的，并不能怪他，不管是谁，钱包没钱都会有不好当家的无奈。正如一位市议会资深人士所说，在大选后奥克兰和下届
政府之间关系有什么变化，将是一个有趣的、值得观察的现象。在过去的12个月里，我们看到政府部长们在说出有关奥克兰的看法时，并不那么顾忌Len
Brown的想法，这可能代表了政府对奥克兰的定位：我们已经为世界杯在奥克兰投入了那么多，你们奥克兰人也不能要求太多吧。但是，奥克兰毕竟有全国三分
之一人口，现在，经过了第一年，我们毕竟融合了，而且我们毕竟也开始有了第一个长远计划。虽然实现还很遥远，但只要坚持想法，只要不松懈，相信到了明年，
到了后年，我们大奥克兰一定会变得更生活，更美好。
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