本周一是新西兰中小学校新学期开学的第一天，不知道全国从南到北，有多少孩子在这一天是饿着肚子上学的。
据卫生部报道，全国有多达83,000儿童有时或总是饥肠辘辘地去上学。
在新西兰，儿童不吃早餐去上学并不是新问题。但显然，经济衰退让这一情况更加严重，因为许多赞助商因陷入经济困境而无力继续提供赞助，导致一些社区援助穷孩子的项目停顿或难以为继。
就是在这种困难的情况下，这些年来，一些热心的个人、慈善机构和一些公司，还是想尽办法给饥饿儿童提供一定帮助。然而，面对庞大的饥饿儿童数字，社会捐助的实际效果其实是杯水车薪。
上周，儿童贫穷行动小组呼吁社区援助行动继续进行，但同时请求政府拨款670万，确保最贫穷的学校中尽可能多的孩子吃上早餐。
工党华人社区骨干朱旭东女士受中国的“希望工程”和“以爱心托起明天的太阳”的活动的启发，近日提出在华社办“一个新西兰的希望工程，以爱心托起我们新西兰明天的太阳”。
她建议华社每人每日捐赠5毛钱给KidsCan机构捐助一个饥饿的儿童，或是给奥克兰Citymission捐钱或捐物，或是通过自己的企业、教会或社团组织给当地的贫困学校捐赠食品或衣服，或加入义工的队伍帮助筹款和筹集食品。
朱旭东女士的这些想法和热情无疑是可贵的，在任何一个社会，帮助穷人孩子都是值得赞扬的事。
靠民间的慈善捐助，固然能解决一部分问题，但要从根本上解决8万多儿童饿肚子上学的问题，离不开执政者从政策层面解决问题。
7月31日星期日，Stuff.co.nz网站刊登一篇文章，文章题目大意是“不到13 岁就梦想着要孩子和福利（Pre-teens dream of kids and dole）”。
文章提到，社会教育家Alison Sutherland在Wairarapa地区一些学校帮助有问题的学生，她接触的许多男孩还没到13就把同女孩子生孩子，然后领取社会福利当成未来的职业选择。
她
说，许多男孩子认为，如果他们让一个女孩子怀孕、生孩子，这个女孩子就能获得一定福利，还会得到一间公屋，他们就可以搬进去，同女孩和小婴孩住一起。这些
男孩子选择退学和不就业，因为他们把同女孩子生孩子看成生活的收入来源，可他们完全不知道作为一个好的父母必须承担什么责任。
Sutherland说，一些孩子就是重复他们在家中所看到的成年人的生活行为——同有孩子的女性住一起，这些母亲有几个孩子，有几个不同的男朋友。
社会发展部说，很难确定究竟有多少年轻人做了父亲，因为在很多孩子的出生证上，孩子父亲一栏常常是空缺。
按照新西兰的福利规定，18岁以下的年轻人如果独自生活，照领孩子，无法养活自己，可以申请紧急生活费用津贴。
18岁以上的单亲父、母每周也可以领取一定数量的援助金。
如果把孩子看成挣钱机器，这样的父母怎么可能会对孩子有温暖、有爱意？
如果父母没有接受像样的教育，没有工作，依赖福利，他们怎么可能为孩子提供一个像样的生活环境，保障小孩子最起码的生活标准？
造成大部分儿童饿着肚子去上学的根源在于贫穷。在一些社会经济指数很低的贫困区学校，许多学生家长自己就是依赖食品救济，或是靠食品救济喂养他们的孩子。
照
顾失业的单身母亲是一个国家的责任，但是，如果这种照顾弱者的福利体系无形中鼓励人们放弃就业，把生孩子当成生活来源，并且这种生活方式被下一代所仿效和
继承的时候，再多的民间帮助也无助于解决新西兰儿童饿肚子上学的问题，也不能杜绝新西兰儿童被自己的亲人虐待、虐杀的悲剧。
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