前一陣子，「工黨」領袖Phil Goff在國會發言，要求「國家黨」要凍結目前節節上漲的電費，因為如今冬季已經到來，有些窮苦的家庭因為負擔不起紐西蘭昂貴的電費，因此即使是天氣再冷也捨不得，也不敢開暖氣。但是這個要求並沒有獲得「國家黨」的任何回應。
前
幾年，根據「Otago大學能源研究計劃」(The energy studies programme at Otago
University)的研究，在紐西蘭全國的各主要城鎮中，有24%的家庭，在冬天時是處於取暖燃料不足的情況之下。這個數字在奧克蘭地區佔18%，在
南島的丹尼丁地區，則高達46%，因為這個地區較冷，而且貧窮的人也較多。
也就是說：有許多紐西蘭的家庭，由於冬天住在較冷的房屋中，因此會使得身體變得非常的不健康，這種情況將會隨著燃油價格的繼續飆漲，而更加的嚴重。特別是對一些窮苦的老年人，這種情況更是糟糕的很。
一般來說，冬天室內的溫度，要到攝氏21度，才會讓人感覺得舒服與暖和，但是在紐西蘭，全國家庭冬天的室內平均溫度，只有攝氏17.82度。
依「聯合國衛生組織」(WHO)所發表的數字：人們冬天居住的室內溫度，至少應該要在攝氏18度左右，因為在攝氏16度時，人們的呼吸器官就會發生問題，到了攝氏12度時，人類的心臟就可能會有危險，同時也可能產生中風的現象。
而在紐西蘭，居然有22%的房屋，冬天的室內溫度是低於攝氏16度的，這對於居住在這些房屋內的人員的呼吸器官與心臟，是非常不好的。取暖燃料不足的居所，通常都是發生於需要花全部所得的1/10，去購買燃料的家庭。
這些家庭，往往由於實在湊不出多餘的錢，來購買取暖的燃料，因此就乾脆放棄冬天居住在暖屋內的念頭了。
根據另一份由Otago大學所公佈出來的統計資料顯示：全紐西蘭，每年都有超過1600個人，由於冬天住在又冷、又潮濕、保養又不好的屋子裡，因此被凍死。
暖
氣到底有多重要？以法國為例，其國民支出中，房屋佔了相當大比例，而在房屋開銷中，暖氣費用就是最花錢的項目之一；如果在冬季去到寒冷的國家旅遊，就可以
發現其室內大部份都有暖氣供應，而暖氣的來源，多半是以燃燒油料產生熱水的方式為主，因為它的效率較高、燃料價格較便宜；少部份暖氣系統則使用天然氣，不
過在成本方面可就相對地增高了許多。
支付使用暖氣的成本，是寒帶國家人民的一項大負擔，有些國家的旅館裡，暖氣甚至是必須另外付費的項目。為了度過寒冬，人類必須花費許多的能源在「取暖」之上，而這項工作如果能交給再生能源，所能節省下來的能源，將會是非常的可觀。
冬
季的陽光讓人感覺最溫暖，如果能將太陽的熱力，轉換到室內，就會有天然的暖氣了，美國科羅拉多州的落磯山研究中心，位於海拔2000公尺的高山之上，以先
進的科技運用太陽的每一分能量，在4000平方英呎的建築物中，陽光能有效穿透室內，帶來熱能，再加上良好的保溫設施，配合太陽光電、熱水器等系統，可以
節省91%的暖氣使用。
在德國，利用太陽能作為暖氣的計畫也正在積極推行，2000年時，德國政府實施「兩千年太陽熱能計畫」（Solarthermi 2000），以國家補助實驗的方式，希望能提升太陽能使用的效益。
除了利用太陽帶來的光和熱之外，在英國南安普敦市(Southampton)有所謂「南安普敦地熱計畫」，以地熱為主要能源，提供發電、暖氣、熱水等各式用途，整個計畫將形成一個中央暖氣系統，提供數十個大型使用者如：醫院、超市、學校等暖氣需求。
另一方面，生質能也在暖氣系統中開始發熱。將農業廢棄物轉換成為生質燃料，用以替代傳統的燃油鍋爐，對於農業地區來說，不但能節省燃料費用，更將原本必須處理的廢棄物轉換成為能源，實在是一舉兩得。
這項技術已由加拿大一家公司成功研發，並獲得該國政府與歐盟的經援支持，不久之後，也許在暖氣系統鍋爐中燃燒的，就是這項來自大地的綠色燃料。
人類在改變室內溫度上做出相當的努力，無論是夏季的冷氣，或是冬日的暖氣，都帶給我們更舒適的生活，而應用再生能源應該是未來必然的發展方向。
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