天空城（Skycity）不在天上。它就在奥克兰市中心。是一座集赌博、娱乐、酒店为一体的娱乐大厦，顶层是旋转餐厅，可以在上面玩“蹦极”跳。它高高耸起的尖塔，是奥克兰的地标，据说也是全市最高的地方。位于二楼的赌城，堪称是南太平洋最大最豪华的赌场。凡超过二十一岁的人士，皆欢迎自由出入。

来天空城玩的人，可以申办一张Action会员卡，来这里玩得多，积分就多，优惠也就多，可以用餐，兑换礼品，进入大厦停车也免费。奥克兰市区停车位难找，停车费也非常昂贵，所以对许多人来说，这张卡很有吸引力的。

10月31日这天是月末，想起手上的赠券、巴士月票快过期，苏菲说得赶紧用掉，于是我们坐了巴士，直奔那里吃晚饭。先去柜台，将赠券换成积分，我又填了张表格，用护照申办了一张会员卡，才去了小餐厅，点了牛腩河粉、鱼蛋面条，边吃边聊，看人来人往。

早到的赌客，已坐在角子机前玩，也有像我们一样的，刚点餐。苏菲说，这里周二发退休金，会有更多的老人来这里，赌几把试试运气，运气不好，就输掉点小钱，有人运气好的，赢了钱，高兴起来，还请旁边的人喝饮料，不想赌的，可以来这会会朋友，或听听歌，随舞曲跳跳舞，打发掉一个夜晚。

此前，我随苏菲来过几次，为了积分或者停车，匆匆来，听歌手高歌几曲，看人围了舞池荡荡，也扔过几个两元的角子进机子，输掉后，就匆匆走掉。

我是个赌性不大的人，对这种地方不会作过多的流连。而对赌博上瘾的人来说，这里就是地狱和天堂，要想摆脱是很困难的。

听过一个真实的案例，说有个亚裔的老妈妈，来这里赌上瘾了，每周一发薪水，就要从四百多元里，抽出钱来赌博，以至于她的孩子们都严厉地管制她的开支了，她自己也发现这样下去不好，于是主动要求天空城，将她拍照上黑名单，二年内严禁她踏入赌场，以助她戒赌。

她也一直很守规矩，坚持了很长时间，没有去天空城。在她六十岁生日那天，家乡来了朋友，她心想还差两天就过赌博监制期，应该不会被发现，因为随着年岁的变化，她的容貌也有了不小的变化，于是斗胆陪朋友去，没想到被保安从监控器里发现了，马上就报警拘留她，最后还被留案底。

她为此感到羞愧，这么大年纪了，还被留案底，实在没有脸见人，就四处向人求助有什么办法可以向警察求情。但这的法律严明，既然你已经要求人家严禁你进场了，等于你主动要求法律监控，一经发现，别人是不管你的理由的，触犯法律就要承担责任。也许亚裔人爱赌，所以角子机上，都贴有“亚裔赌博热线”电话，方便人们求助咨询。

我对赌场的体验不多，多年前去澳门旅游，进过葡京赌场，玩过几把，但实在没有兴趣。如果要拿两地的赌场做个比较的话，我认为，这显得宽敞明亮得多，一是这的人相对较少，室内不准吸烟，显得比较安静；而葡京呢，人多嘈杂，烟雾缭绕，空气憋闷。

吃好晚饭，我们穿行在那些角子机的夹道，边走边看别人玩。苏菲告诉我，这有些高手，可以看出哪些机子即将中奖，于是会出钱请好多人来，占了机子，接力打下去，直到将大奖打出来，然后给打机助手们分佣金。她说有个同学十分热爱打机，也给人专门干这工作，收入很不错呢。

离开前，苏菲建议我也玩两元钱，将刚办理的会员卡激活。我挑选好角子机，花两元玩了几把，有次竟然赢到七块多，但最后还是输掉了。她也输掉了两块。

2005-11-1/奥克兰