一. 先说一说解放后出版的几部主要的大众化字典。
1. 为了普及文化，面向群众，适应广大人民学习语文提高文化水平的要求，北京师范大学中国大辞典编纂处编，1952年10月商务印书馆出版《学文化字典》。这是一部专为帮助大家学文化而编的字典，所以只收阅读和写话常用的字，冷僻的字不收；同时也收进了一些通用的简体字。《学文化字典》对字义的解释，一般来说，确实做到了通俗、明白的要求。
2. 《新华字典》，新华辞书社编，1953年10月人民教育出版社出版，1956年曾加以修订，后来改由商务印书馆印行，1957年6月出了新一版，1959年5月又按照拼音字母的次序改排。这部字典的“凡例”说明它主要是供小学教师、初中学生和相当于初中文化程度的干部使用的工具书，“目的在使读者利用这本字典，对祖国汉语的语词，得到正确的理解，从而在书面上和口头上都能正确地运用。”可见这部字典偏重于释词，希望读者通过字头去掌握一系列的词语；这确实比认识个别的单字更重要。《新华字典》的字头，连异体字在内，共有8000多个。实际不只初中程度的人可以使用，即使是高中、大学程度的人未尝不可使用。从大体上说，这是目前很好的一部字典。
3. 《四角号码新词典》，商务印书馆编，1950年8月上海出版，以后陆续作了六次修订，到1968年印第44版，已经发行到四百多万册，这是现在影响较大的一部新词典。这部词典是供给相当于初中、高中文化水平的一般读者检字查字之用的。全书共收单字8800多个，复合词约20000条，通常使用的一些字词以及成语已都包括在内。因为所收单字按四角号码次序排列，所以定名为《四角号码新词典》。这部词典的单字都按“北京音系”，用“汉语拼音方案”的拼音字母和“注音字母”注音，并附注同音的汉字；有异读的，也全注出。字头下面即罗列以这个单字为词头的复合词，分条解释。
 
二.《新华汉语词典》
《新华汉语词典》，由该词典编委会编纂，总监制程孟辉先生，责任编辑周斌先生，由北京商务印书馆国际有限公司出版发行。《新华汉语词典》2004年5月北京第1版，2005年5月北京第5次印刷。
《新华汉语词典》是一部收录现代汉语普通话语汇的词典，全书共设条目60.000余条，提供了字、词、词组、成语、熟语等丰富内容，囊括了现代、当代汉语中的绝大多数常用字词和部分当今仍经常使用的文言词语和常用专业术语等，是一部适合于广大读者，特别是中等及中等以上文化程度读者使用的中型汉语词典。
这部词典严格按照国家各项语言文字规范编纂，并着力体现现代汉语运用的新变化。《新华汉语词典》的主要特色有以下五个方面：1.规范性：词典在字形、词形、注音等方面，均严格遵循教育部、国家语委、国家新闻出版总署等机构颁布的各项语言文字规范，努力体现科学、权威、典范之原则。2.准确性：全书在释义、遣词、造句等方面，均经过反复考证、推敲和打磨，并经语言文字专家精心校阅，力求为读者提供标准的现代汉语。3.信息量大：字头各义中均精心选择若干例词，以最大限度地满足各层次、各方面读者查阅、使用词典的需要。4.反映时代发展：除收录现代汉语中的常用词汇外，词典还选收了近年来在科技、环保、财经、计算机、国际政治、法律、军事等领域中出现的新词语，力求反映现代汉语使用过程中的新变化。5.设计精美：词典版式设计清晰、新颖，并配有大量精美图片，不仅赏心悦目，而且以图解字、证字，达到了内容与形式的完美统一。
《新华汉语词典》1.条目安排有序、清晰。2.字形以现在通行的为标准，异体字（包括繁体字）加括号附列于正体之后，3.注音：每条都用汉语拼音字母以普通话语音注音，按四声标调。有异读的字，按《普通话异读词审音表》审订的读音注音。多音字在该字其音的全部释义完毕后，另起一行、用“另见xx页”注出其他读音和页码。4.释义：字的释义一段只列现代汉语中的义项，酌收少量于今有实用价值的古代汉语中的义项。
《新华汉语词典》1.用汉语拼音方案字母顺序检字。2.用部首检字表检字。3.附按每字的笔划顺序，检全书约1万字的检字表。
本字典附录：1.汉语拼音方案。2.中国历代纪元表。3.天干地支和干支次序表。4.节气表。5.计量单位表。
现以该字典的1304页“戏”字为例：
1.       有繁体字的加上括号附列在正体字之后，如：戏（戲）xi ；
2.       字的释义：按照通用义为先，专解义为后的顺序排列，并用①②③等标出序号，释义后举出用例，用例之间用“\”隔开。如：①“玩耍；游戏；嬉戏\儿戏。②嘲弄；开玩笑；戏弄\戏言。③杂技；戏剧；唱戏\看戏\演戏。
3.       多音字：另见字头的字，查“另见”，如：“另见520页hu。
4.       图片说明，具有解字、释义作用的精美图片。（图片本文中略去）
5.       释词部分：词条按拼音字母顺序排列。每条都用汉语拼音字母以普通话语音注音，按四声标调，井提供准确、规范的解释。如：“戏班”、“戏报子”、“戏本”、“戏称”、“戏出儿”、“戏词”、“戏法”、“戏馆子（旧称“戏场”）”、“戏剧”、“戏路”、“戏码”、“戏迷”、“戏曲”、“戏言”、“戏园子”、“戏装”……共29条，每条解释本文从略。