我國有成語“舐犢情深”，四十年代有一部電影即用此名字。故事是五十多歲的黃某失業後因怕家人擔心，佯裝每日上班，四處奔走，後每天到丐幫頭子家化裝成乞丐行乞，所得收入為兒子治病，為女兒置辦服裝。後在舞廳門口被女兒及其男友察覺，倉皇逃遁中被汽車撞死。

    一次我的Kiwi朋友Jeff告訴我，有一位華人女士領著她的兒子訪問他，操練練英語。談話中女士向他訴說兒子不願按她的要求學某個專業。Jeff 即問她你兒子多大了，回答是19歲了。Jeff說19歲是成年人了，應該有自己的選擇，怎麼你還要管他的事呢？可是我們中國人就是這樣。有一賭徒自己的兒子都上中學了，可他賭輸了一屁股債，還理直氣壯地要老爸“幫幫忙”，老爸只好掏腰包，還說，沒有辦法，誰叫我是他老爸呢。

    一位文友夫婦為女兒照顧外孫，外孫聰明可愛，老兩口生活於天倫之樂當中。外孫已經長大（讀五年級了）。可是他們難離他寸步。某日，筆者約其夫婦二人去看電影。而夫人一年到頭守著外孫，難得有機會陪老伴一起看一場電影，興奮了一天。不料預先約好回家接班陪伴外孫的女兒（孩子的媽媽）因加班不能回來。外孫很乖，說你們去吧，我乖乖呆在家裏，沒有事的。老兩口已經出門走進電梯，電梯門一關，外婆又不放心外孫，臨時改變主意，又急忙打開電梯一個人回家去了。留下老伴在電梯裏無可奈何，只得與筆者同行前往影院。

這樣的舐犢情深，已經“舐”到第三代身上了，已經不是“情深”，而成為“情結”了。所謂“結”，就需要“解開”。不知道應該提倡呢，還是應該改變。

    在中國國內經濟較好的地區，家長傾其所能為子女聘請家教，畫畫，鋼琴，提琴，書法，應有盡有，而不問孩子是否感興趣，是否適宜。教師教一個小時鋼琴，孩子被逼著練十幾個小時，望子成龍心切，不惜工本。手指功夫練得嫺熟，而並不注意樂感，情愫，悟性的培養，更談不到對音樂作品的理解。這樣能培養出音樂家來嗎？孩子在練琴，媽媽在旁邊陪著。這也是舐犢情結的一種表現。

     筆者幼時，祖父十分溺愛。姑媽說祖父對我是“含在嘴裏怕融化了，吐出來又怕凍壞了”甚至上茅廁（那時沒有抽水馬桶），也要把孫子帶在身邊站著。祖父六十六歲生日，按鄉規要由女兒（即姑媽）做六十六塊肉（切得很小，總共約二兩）給祖父吃，必須一人在一天之內獨自吃完，不得分與他人，否則有兇險。姑媽買了糖果哄住我不得吃祖父碗裏的肉，又關照祖父不要分給我，已經給我買了好吃的。可是祖父看到我在一旁饞貓的樣子，偷偷夾了幾塊送到我的嘴裏，後來姑媽發現，認為是闖了大禍，打了我一頓。 不巧當年祖父病故，姑媽認為是我的禍害。這當然沒有科學根據，可這也是舐犢情結的表現。

    寫到這裏。想起八十年代初看過一部日本電影《狐狸的故事》。一個狐狸家庭，由爸爸媽媽和四個兒女組成。幼仔初生，爸爸媽媽十分喜愛，精心呵護。待到把小傢伙撫養到一定時間，就把重點放在訓練它們捕食獵物的和躲避天敵的技能上，也就是培養孩子們的生存能力。等他們成了少年，就一一把它們逐出家園，迫使其獨立謀生。狐狸爸爸和媽媽明白，不如此，它們的子女將不能生存，它們的族類將會滅絕。影片裏，少年狐狸表現出對家庭和父母的強烈的依戀，幾次回家呆在父母身邊不肯離去，甚至做出種種哀求的動作。而父母高度一致，不為所動，嚴厲地加以驅逐，使我感到這太殘酷了。狐狸爸爸媽媽沒有舐犢之情嗎?非也,把小傢伙們忍痛驅逐,乃是為它們好,使他們茁壯成長,建立自己的領地,而自己的族類得以不斷延續。這是“情深”，而不是“情結”。作者編寫這個電影故事，與日本的民族精神和教育觀有關。

   有舐犢情結的父母乃至祖父母們，應當從狐狸的“家庭教育”中得到啟發。