人类是在哪一个时代脱下草裙穿上布衣已不可考，而人类是哪生哪世开始，学会用木头、石块、茅草搭成窝棚，从此不再遭受日晒雨淋也无从知晓。

很久很久以前，有一个古老的地方，有人搭了一座居屋，发现这房子除了一家人居住外，还有空余的房间，而且这时候外面也有人头顶上缺少一片瓦。就这样，第一桩房屋租赁关系产生了，历史上也就有了房东与房客，尽管十有八九当时不是如此描述这种彼此关系。至于这人类历史上的第一对房东与房客是哪一个朝代诞生的，恐怕连史学家也会大伤脑筋却不得其解。

如果世间万般存在皆有因，那么房东与房客也是一种缘。除却你主我客、你买我卖的彼此相关，房东与房客之间还缠绕着诸多理不清说不完的牵扯。

世间大概没有任何别的关系象房东与房客这么明了和简单，明了得可以看得清彼此的眉毛眼睛，简单得只要给钱你就可以占据一个房间。但也大概没有什么别的关系如房东与房客这般模糊和麻烦，模糊得有时竟然分不清孰主孰宾，麻烦得有人直摇头颅，大呼从此以后不再招某类人作房客，或者，发誓永远不再租住某个地方来的人士招租的房子。

把整栋房屋租出去，房东应当是水房客应当是鱼，或者房客是那土壤，房东是土壤上着生的草芊；房东与房客共居于同一屋檐下，他们便成了同林的鸟儿。只是这水里不一定适合于某一种鱼，也不是每一种鱼都适生于所有水面；不是每一处土壤都可以开放鲜花，也不是林子里所有的鸟儿都不会吵架。如果说人上一百，形形色色，那么，房上一百，便短短长长。因此，这世间才演绎了许多的房客故事，才传扬出许多感人的房东佳话。

这里也有一段房东与房客的故事。

卖掉了在Mt. Wellington的房子，他们又看中了另一座在Pakuranga区的房屋。找来熟识的房地产经纪，立刻签下了无条件买卖协议。他们没有立即搬进这座房子，而是继续住在中区。一来是考虑到上班和孩子上学的关系，二来，那房子里住着的房客，也想留下。

于是，他们与一群素昧平生的人们结成了房东与房东的关系。

故事便从这里开始了。

想着这么大个房子招房客不容易，他们沿袭原房主的做法，承担了给房客们做清洁的活，这么做其实最主要的原因是，可以借清洁的机会收房租，同时照看一下这属于自己的房子，让房客们不至于太过随意。正是这种微妙的房东兼清洁工的角色，让一些房客在心理上发生了倒置，从最初的唯唯诺诺变成了不由自主的指指点点和颐指气使。当他妻子来清洁的时候，那对年轻的留学生“夫妇”对她说：“厨房实在脏得不象样了，你要好好清洁一下。”这话让他听见了，感觉有些刺耳，便对说这话的小姐说：“厨房是你们做吃的地方，可是你们啥都往地下扔，完了也不顺手捡拾，能不脏么？”听到这不带笑容的话语，那小姐才还原了做房客的本位，不再吱声。

按照买卖交割的时间，房客们应该在星期一交房租。也是前面屋主留下的习惯，房客们都是用现金而不是以银行自动转账方式交房租。由于房东是每周三过去打扫卫生，因此也把收房租的时间从星期一推迟到了这一天。

一段时间后，因为工作有了些变化，房东太太把做清洁的时间改到星期天。她跟房客们商量是否可以在她去的时候交房租，也就是比原定时间提前一天。几乎所有房客都表示没问题，唯独有一个家庭的主妇不答应。这位被人们尊称为“大姐”的房客说，她是礼拜一才领工资，不可能在星期天交房租。何况，按照规矩，也要星期一才交房租，为什么礼拜天就来要钱？

碰了个软钉子，房东太太有些心不甘。不可能单独为了收这一家人的房租专门跑一趟吧？听说“大姐”工作的地方就在附近，房东太太一拍脑门想起了一个“好主意”：在星期一“大姐”下班之前赶去她上班的地方收房租，不就妥了吗？于是在一个清早拿起了电话话筒：“大姐，您好。想跟您商量个事，您看这样好不好，您不是礼拜一才发工资吗？我住的地方离您上班的地方很近，礼拜一晚上在您下班前去拿房租，就不用专程跑您住处了，您看好么？”

“你这人好奇怪嘞，我又不欠你房租，干什么要跑我工作的地方去追房租？”

“不是跟您商量嘛，这样……”

没等她说完，那头的电话被“啪”地挂断了。

他平时是不过问这些鸡毛蒜皮的事情的。但太太被房客摔电话却让他颇感意外和愤慨。

“这是怎么回事？”他操起电话，摁了重拨键，电话响了，“你是刚才说话的人吗？不是，对不起，请您叫那人听电话，谢谢。”

“喂，又有什么事？”他听出了是那个“大姐”的声音，但话筒里传出的声音特别刺耳，他不禁把话筒从耳朵上挪移开去。“你是刚才说话的那女人吗？我是谁？我是你住的那座房子的主人！你刚才为什么摔我太太的电话。别吵，听我说完！别说你是一个房客，任何人都没有权利摔我们的电话！你要是不知道什么叫做起码的礼貌，不知道如何跟人说话，没关系，我免费教你，而且现在就教！”

“她为什么逼我交房租？你要不喜欢我们住这里，我可以马上搬家。”

“这可是你说的！现在我正式通知你，你不受欢迎，请你搬出去！”这回是他挂掉了电话。

他立马拟好了搬家通知书，当晚就赶到出租屋，递给了那个只顾自己说话不给别人开口机会的女性房客。

另外的几个房客键此情况，便两边苦心劝说，说搬家颇费周章，而找房客也不容易。最后，这家人没有搬出去，房东与房客那两双原以为从此不可能在触碰的手握在了一起。

通过这个插曲，从另外几位房客的脸庞和眼睛里，他读到了一种良善的诚意。

几个月后，请走了包括那位“大姐”在内的几户房客，他们搬进了这座房子，与留下的房客们住在了一起。

习惯了一家三口独居的日子，换到新的住处，与五、六位房客朝夕相处，他们感觉到有几分不适应。除了要去面对不熟悉的脸孔，还有些别扭于房客们聊天时的大声武气。那高分贝的话语声传进他的书房，让他静不下想读些什么、写点什么的心绪。可是，房客们每周定时交纳的房租可以分担一部分偿还贷款的压力，于是，这“舒适”与“早日还贷”便演变成了古老的“鱼与熊掌”命题。

连同房东一家三人，加上房客，这栋有大小七个房间的房子居住着九个人。于是房东购置了三台冰箱。房东一家使用其中的一台，另外两台给房客。没两天，房东发现一台冰箱不工作了，连忙问妻子是怎么回事，妻子说，是房客阿芬、小江拔掉了这台冰箱的电源。他们说，只用一台冰箱就够了。

又有一日，楼梯口的两盏灯中的一盏不亮了，房东心里埋怨，这 The Warehouse里的东西质量就是差。下班的路上买来了新的灯泡。正要换上，才发现灯座上是空的，妻子告诉他，这又是房客阿芬、小雷卸下来的。他们说，楼梯不长，有一盏灯就可以照亮了。

……

那天晚上，他对妻说，阿芬、小江只用一台冰箱，卸下他们认为可以不用的灯泡，看来他们是把这里当成自己的家了。有这样的房客，是一种福气。

　　妻子告诉他，房客们也说，在自己买房子之前，想一直住在这里。这房东和房客的故事，就这样暖暖地萦绕着这座房屋，还将这么延续下去......

　　　　　　　　　　　　　　　　　　2005年6月13日　奥克兰