据8月11日美国《每日科学》网站报道，科学家们发现了一个人类基因，该基因负责控制人体的生理节奏，包括睡眠和失眠，人体体温，荷尔蒙分泌 水平，血压及心脏活动。这个基因有可能和吸毒成瘾也有莫大联系。最近的美国国家社会学院学报在网上发表了这样一份研究报告。

虽然生物钟基因在主要是大脑的生理节奏控制中心显示基因的特性，但生物钟基因还在大脑中涉及阳性强化和成瘾的区域被发现存在。由来自德克萨斯州达拉斯的西 南医学中心的研究人员带领的研究团队，其中还包括来自达拉斯西北大学的约瑟夫－塔卡哈斯，沃尔特，来自生命科学实验室的玛丽－伊丽莎白和一位霍华德－休医 学学院的调查员，他们通过对去除生物钟基因的小白鼠，观察生物钟系统对可卡因刺激的阳性强化反应。

在研究中，去除了生物钟基因的小白鼠被注射了可卡因，小白鼠不仅开始经历生理周期方面的问题－－如比平时睡得少并变得极度亢奋，而且研究人员发现可卡因的 作用使得这些小白鼠比正常的小白鼠阳性强化反应更强烈，这表现在，这些小白鼠在药物作用下对位置的选择有着强烈的特殊偏好。

另外，被去除生物钟的小白鼠比正常小白鼠分泌更多的多巴胺，这说明基因控制的生理节奏是大脑中阳性强化系统的重要调节器，而且可以对药物如可卡因的成瘾产 生影响。（多巴胺是一种与大脑中“愉悦系统”有关的神经传递素，它为特定活动提供快乐的感觉。）这份研究报告得到了国家防止毒品滥用协会，国家心理健康协 会和昂纳希斯公共利益基金会的认可。