在风光旖旎的澳大利亚中南部有一个州叫南澳州，以盛产葡萄美酒而闻名。该州现代工业、农业和畜牧业也颇为发达。它的首府为阿得雷德市，该州150万人口中的108万人都居住在这里，自然也包括为数不少的澳籍华人和中国留学生及中国籍劳务人员，他们为南澳州的繁荣和发展一直默默作着贡献，这其中就有一位原籍开封的澳籍华人韩玉堂。

    韩玉堂，是来自开封县的澳籍华人。经过10多年在澳大利亚的打拼，目前他已成功跻身于南澳州的主流社会，并因促进中澳经贸、文化交流而作出的贡献得到南澳州官方和民间的认可，于2002年被澳总督授予太平绅士称号。这一称号是原籍非澳籍人士跻身南澳州主流社会的显著标志。

    在南澳州的10多年间，韩玉堂从打零工开始，经过奋斗终于功成名就，获得了澳人的尊重，其中的酸甜苦辣自是一言难尽。

    近日，在其下榻的开封市一家宾馆里，记者对他进行了专访。

    半工半读　艰难生存

    韩玉堂出身于开封县一个农民家庭，1982年毕业于南阳师专，之后在开封市四中任英语教师。家里弟弟妹妹多，他一个月50多元的工资除自己花费外，还要供养弟妹读书。他对自己很“抠门”，平时一件衣服也不舍得买，对家人却照顾得无微不至。在他的帮助下，4个弟弟和一个妹妹全部考上大学。出国留学前，最后一个弟弟也考进了高校。

    平时注重自身“充电”的韩玉堂在上世纪80年代就有机会出国留学。1984 年，他参加托福考试，以579分获长江以北第一名，美国两所大学以奖学金的方式邀请其去读书，但为照顾家人，他放弃了。1990年年底，韩玉堂考取了澳大利亚南澳州大学自费国际经济法学硕士研究生。由于南澳州大学当时已取消对华留学生的奖学金，不得已他只好贷款3万元人民币自费留学，除了买机票和一年的学费，带去的钱已所剩不多。

    为赚钱生存，韩玉堂只好打零工，曾经一天干过16个小时。每日4时起床去摘葡萄，一直要忙到20时。在葡萄园里，最高气温可达35℃，一天下来，身心俱疲。

    韩玉堂坦承，那一段时间是自己体力劳动最繁重的阶段，也是生存意志最为坚强的阶段。这一阶段，他认识到在国外生存必须务实的道理。以至于后来他拥有第一份正式工作后，业余时间还要去比萨店打工、到酒吧调酒、开出租车等。

    两年学业一年完成

    在留学期间，韩玉堂与其他留学生一起合租公寓，每周要花去20个澳元。好在南澳州的饮食不算太贵，除了蔬菜，奶、肉、蛋类食品都很便宜。打工的费用除去还贷和生活费还有节余，他甚至还买了一辆二手车，这样可以让他多出一些时间去读书。为更快地融入南澳州社会，韩玉堂刻苦学习，两年学业被他一年完成，其间还自学考取了澳洲国家中英文高级翻译资格认证。
  
    1991年，他完成学业后在南澳州政府找到一份政府翻译的工作，负责南澳州对华、东南亚国家的贸易、文化交流联络，年薪4万澳元。这是他的第一份正式工作，直到上世纪末，他才离开政府成立一家贸易公司。1995年3月，他加入澳大利亚国籍，家人次年也移民南澳州。

    成功跻身主流社会

    上世纪末，随着中澳国家间贸易往来互动的增强，韩玉堂代表南澳州政府与国内地方政府、工商企业界接触愈来愈频繁，极大地促进了南澳州对华的社会、经济、文化、教育的交流。同时，他的公司也为河南省农产品、轻工产品、技工输出到南澳州搭建了一个营销平台。据悉，河南省目前有4700多名学子在南澳州就读，600多户家庭在南澳州就业。

    另外，在他的努力下，两个南澳州的工业项目和一个教育培训项目相继在开封市落户，其中屠宰加工职业教育培训项目落户东郊。通过这个项目，从去年7月到现在，全国已有400户家庭到南澳州工作，且这些家庭生活、学习、工作都非常稳定。两个工业项目分别是高级土壤化验室和澳大利亚优异液体化肥。

    韩玉堂曾在当地报纸上发表一篇文章，指出南澳州150万人中创造财富的只不过区区25万人，也就是说一个人要养活6个人。尤其是技工严重短缺，随着南澳州经济的快速发展(目前经济增长率为4.2%)，这一矛盾日益凸显。该文在当地引起强烈反响，激起“谁来养活南澳州人”的大讨论。

    显然，在这一背景下，像韩玉堂这样的澳籍华人的所作所为已引起该国政府的高度重视。2002年，他被澳总督授予太平绅士称号，以表彰他对南澳州经济文化发展、缓解劳工短缺所作出的突出贡献。另外，这一荣誉也意味着他对整个南澳州社会的稳定、发展及安全起着监督作用。

    身在异国　难忘桑梓

    2004年4月，河南省与南澳州建立友好经济合作省州关系；去年5月，李成玉省长率团访问南澳州；今年7月，开封市委书记孙泉砀也率团到达南澳州，一方面了解该市技工在南澳州的工作、学习情况，另一方面与南澳州签订了在开封建立肉类加工职业技术培训学院的协议，以吸收劳工到南澳州就业、创业。这一切都是韩玉堂从中穿针引线、努力搭建平台的结果。他说：“我人在海外，时刻关注着家乡的建设与发展。我为家乡有这样眼光远大、勤奋务实的领导班子感到自豪，也对家乡人民走上富裕道路充满信心。”

    今年44岁的韩玉堂身在异国10多年，但从没忘记他的根在中国开封。近几年，他在国内走动比较频繁，一年平均每个月要回来一次，他自嘲地说“自己成了空中飞人了”。今年“六一”儿童节，他拿出10万元人民币捐献给开封县陆庄小学，以改善当地的办学条件。至今，他还对当年求学的开封县10中念念不忘。

    他说，一旦将来条件许可，自己会继续为家乡尽义务，帮助那些需要帮助的人。

    心态平和　吃苦务实

    韩玉堂从10多年前一文不名的求学者到如今澳大利亚的太平绅士，走过了一段不平凡的人生。言及此，不免感悟良多。他说，除了心态要平和、不怕吃苦外，还有就是要务实，一切不切实际的幻想都要勇于抛弃。当初，他考取中英文高级翻译资格认证时就是想着这样便于找工作，而自己的专业恐怕一时难以用上。他常说的一句话是：“碰到机会，才会有更好的发展前景，没有机会就要先生存。”

    此外，韩玉堂认为在国外打拼更重要的是要依靠祖国的支持。2004年，河南省与南澳州的贸易总额有7000多万美元，这两年双方贸易的额度和领域又大大增加和扩大；两省州的交流也不断加深。正因为此，韩玉堂说自己在南澳州的社会地位也在日益提高：“南澳州社会信任中国，对你个人的诚信也就不会打折扣！”

    他坚信，日益强大而且对外开放的祖国是海外华人生存发展强有力的后盾。